为克服胰岛素抵抗，胰脏的细胞往往分泌过多的胰岛素来调适生理需要，而由于胰岛素受体减少，活性减低，血糖不能进入细胞里，高血糖刺激胰岛细胞产生更多的质量参差不齐的胰岛素来平衡这种抵抗。当高分泌量的胰岛素的质量下降到不能把血糖控制在正常范围时，出现了由胰岛素抵抗启动的代谢紊乱，医学上将高胰岛素血症、中心性肥胖（如脂肪肝）、脂质代谢异常（甘油三脂升高、低密度脂蛋白增多、高密度脂蛋白降低）、高血压（收缩压、舒张压升高）、促凝血状态增强、血管内皮功能障碍、高尿酸血症等因胰岛素抵抗引起的疾病称为胰岛素抵抗综合症，又叫“代谢综合症”。